همانطور که از نام انجمن‌های علمی دانشجویی مشخص است، انجمن تشکّلی است دانشجویی که در زمینه علمی فعالیت می‌کند. در واقع انجمن‌ها محملی است برای علاقمندان فعالیت‌های علمی فوق برنامه؛ به این صورت که خود دانشجویان با مشورت استاد مشاور انجمن برای مدت یکسال تحصیلی، برنامه‌هایی فراتر از فعالیت‌های آموزشی و درسی خود تدارک می‌بینند؛ برنامه‌هایی که در قالب کلاس‌های آموزشی دانشگاه نیامده است.
در مورد محورهای فعالیت انجمن میتوان به این موارد اشاره کرد: چاپ نشریه، برگزاری مسابقات و جشنواره‌های علمی فرهنگی، برگزاری همایش‌های علمی و نشست‌های تخصصی، برگزاری دوره‌های مهارت اندوزی، برگزاری اردوها و بازدیدهای علمی فرهنگی، برگزاری جلسات مناظره و نقد علمی، برپایی نمایشگاه های تخصصی و ...